“Thậm chí ngay cả khi đã 25 tuổi, cô ấy cũng khó vượt qua thử thách. Đằng này mới chỉ 16, mọi việc gần như không thể xảy ra. Bạn phải làm việc hơn 300 ngày trong hai năm mà vẫn có thể không có sự bảo đảm gì sau đó’’, Bentley giải thích.
Song lời cảnh báo dường như không làm Swift chùn bước. Khi nói về lời khuyên của Bentley, cô chỉ khăng khăng một điều: “Tôi muốn gặp ông ấy và hát cho ông ấy nghe’’.

Tuổi teen, nhưng Swift đã có một khí phách và lòng quyết tâm của một cựu binh lão luyện. Cô đã sở hữu đĩa đơn thành công đầu tiên mang tên Tim McGraw trong album đầu tay trình làng tháng trước, đứng thứ 14 trong bảng xếp hạng country của Billboard. Cô cũng vừa được chọn là nghệ sĩ mở màn cho tour lưu diễn của George Strait bắt đầu từ tháng 1-2007.

Các bạn cùng độ tuổi cô vẫn là khán giả trong những show nhạc country, còn Swift đã đứng trên sân khấu với vai trò nghệ sĩ mở màn cho Rascal Flatts với buổi biểu diễn trước hơn 10.000 người tại Moline, bang Illinois. “Có run không?’’, “Không, tôi chỉ run khi có ít người theo dõi buổi diễn’’, cô gái trả lời.

Cô lớn lên trong một nông trang ở Wyomissing, ngoại ô Reading, bang Pennsylvania và cảm nhận tình yêu âm nhạc, ca hát từ bà ngoại là một nghệ sĩ opera. 11 tuổi, Swift đã hát quốc ca tại trận thi đấu của Hiệp hội Bóng rổ quốc gia Mỹ và sau đó xuất hiện tại một văn phòng công ty thu âm, nói với người ở đó rằng: “Tôi là Taylor, 11 tuổi và muốn có hợp đồng thu âm’’.

Một năm sau, cô gái nhỏ dũng cảm bắt tay vào sáng tác ca khúc. Taylor đã khám phá cô hoàn toàn có thể đi vào thế giới đa dạng cảm xúc và thể hiện được thứ cảm xúc ấy trong âm nhạc của mình. Năm đó, với chiếc guitar, cô viết The outside, một bài hát buồn về tâm trạng cô đơn. Trước đó rất lâu, cô dành mọi lúc để hát và viết nhạc. “Tôi chơi đàn khoảng bốn giờ mỗi ngày cho tới khi ngón tay rỉ máu và tới khi mẹ kêu xuống dùng bữa tối’’, Taylor kể lại.

Bây giờ, ở tuổi 16, cô đã có hợp đồng thu âm riêng, thậm chí còn được so sánh với LeAnn Rimes và Tanya Tucker, cả hai cũng từng “xâm nhập’’ làng âm nhạc năm 13 tuổi. Tuy nhiên khác với Rimes và Tucker, Swift sáng tác hoặc đồng sáng tác tất cả ca khúc trong CD gồm 11 bài hát của mình.

“Tôi không tới đây và ngồi vào chỗ dành cho trẻ nhỏ’’, Swift công khai quan điểm của mình trong một cuộc phỏng vấn tại Big Machine Records ở thế giới country Nashville. Cô đã rời trường học để tập trung vào âm nhạc. Chút ít thời gian rảnh rỗi cô đi dạo phố với bạn bè. Như mọi nhạc sĩ khác, Taylor lấy cảm hứng từ cuộc sống xung quanh cô, và cũng giống bất kỳ cô gái nào ở tuổi 16, cô thừa nhận “bị thôi miên’’ với tình yêu. Hơn nữa, những bạn bè cùng lớp - những người hâm mộ lớn nhất của cô - thường xuyên tìm thấy họ trong từng ca khúc. “Tất cả đều tìm mua album của tôi và đều có sự rung cảm’’, cô cười rất tươi và đầy tự hào.

Phần lớn ca khúc trong album của Swift đều nói về tình yêu, chủ yếu là lòng khoan dung tha thứ, sự tự tin và thành công.

Liz Rose, 49 tuổi, người đồng sáng tác bảy bài hát trong đĩa nhạc đầu tay của cô, đã nhận xét Swift sinh ra là để làm ca sĩ và nhạc sĩ. “Cô ấy là một thiên tài, luôn luôn đến với những ý tưởng và giai điệu. Tôi chưa từng có một vị khách nào như thế, tôi rất khâm phục cô ấy’’.

Taylor không hề nản lòng khi bước vào một ngành công nghiệp chiếm ưu thế là các ca sĩ, người điều hành, nhạc sĩ gấp đôi, gấp ba tuổi cô. Ngôi sao mới mọc trên bầu trời country nói về bí quyết thành công của mình: “Nếu có một con đường và sẵn sàng bước tới, bạn sẽ có nhiều sức mạnh hơn. Với tôi, đây là lúc thích hợp’’.